100分de名著：５月『平家物語』（５）『平家物語』に決まるまで＜２＞

「100分de名著」は最初から『平家物語』だったわけではなかった、というお話しを前回からしています。続きです。

●平家は売れない

さて、最初に提案した『中庸』。その話は（一応）なくなったのですが、じゃあ、何がいいかということ、これが難しい。

むろん、『平家物語』という話も出てはいました。だって、僕は能楽師で、能の中にもっとも取られている古典が『平家物語』なのですから当たり前ですね。ちなみに能に取られている古典、次は『源氏物語』です。

ただ、『平家物語』は僕が渋っていました。

なぜかというと…

『平家物語』は売れない！

…というジンクス、というか統計（かな？）があるからなのです。

NHKが大河ドラマで『平清盛』を放送したときに、「よしこのジンクスを破ってやろう！」と、某出版社で書き出したことがありました…といえば恰好いいのですが、正直いえばNHKの尻馬に乗って『平家物語』についての本を書いちゃえ！と思ったのです。

大河ドラマの『平清盛』は、もうこれ以上はないだろうというくらいに豪華で、しかも各役ぴったりの配役。

しかも音楽は、ＥＬ＆Ｐの『タルカス』（オケ版）。おお！高校時代（70年代前半）にプログレバンドを組んでコピーしまくった作品です。

『タルカス』をBGMに流しながら、ふんふんといい気になって『平家物語』の本を書いていました。むろん、大河は毎週、録画もしながら視ていた。

が、編集者から連絡。

「どうも大河の視聴率が伸び悩んでいるようです」とのこと。「やはり、あの本、やめようかと思うのですが」と。

「ええっ！」

もう半分書き終わっているのに、いまさら…とは思ったものの、売れないということがわかっていれば出版社としては出せないのは当たり前。大河の視聴率は「本なんか出しても売れないよ」ということを意地悪に示唆していたのでした。

●秋満さんにもお伝えしました

そして、そんなお話をプロデューサーである秋満吉彦さんにしました。

『平家物語』にするのはいいですが、視聴率はダメかも・・と。

そのとき秋満さんがどんな反応をしたのかは覚えていません。ただ、「『平家物語』に関して、何か書いたものはありますか」というような話になったので、河出書房新社の『平家物語（古川日出男訳：池澤夏樹=個人編集日本文学全集09）』（写真は上）の月報を書きました、なんてお話はしました。また、紀伊國屋書店のPR誌である『スクリプタ』の連載（「野の古典」）にも書きました、という話もしました。